2012年我國電力市場增長趨緩，總體平衡寬松。
　　1.電量增長先抑后揚，總體回落明顯。主要呈現出四個特征：一是電量增速明顯回落。根據國家能源局統計，2012年全社會用電量累計達49591億千瓦時，同比增長5.5%，增速較上年回落6.5個百分點，自2010年以來首次出現低于GDP增速。用電占比達到73.7%的第二產業用電量同比增長3.9%，對全社會用電增長的貢獻率僅為51%；而第三產業和居民用電增速分別達到11.5%和10.7%，對全社會用電增長的貢獻率合計達到49%。二是電力供需平衡寬松。由于用電需求增長趨緩，全國大部分地區未出現長時間高溫高濕天氣，同時水電出力快速增加，電煤供應狀況明顯好于上年，全國電力供需總體平穩，其中華北、華東、華中電力供需平衡，西北、東北電力供應有富余，僅南方電網上半年受干旱影響電力供需形勢偏緊，最大電力缺口達到653萬千瓦。三是電量增長先抑后揚。2012年進入二季度，全社會用電增幅急速回落，火電機組利用小時加速下滑，一、二、三季度受經濟結構調整、經濟增速趨緩的影響，全社會用電增速分別為6.8%、4.3%和3.9%，呈逐季回落態勢，相比2010年、2011年而言，用電量增速基本在低谷徘徊。以10月份為分界線，隨著國內經濟溫和復蘇，全社會用電量增速開始回升，重工業生產運行提速，火電發電量增加較快，10、11、12月份，當月用電增速回升到6.1%、7.6%和8.9%，四季度用電增速顯著上升，拉動了全年全社會用電量同比增速企穩小幅回升。四是火電發電量低速增長，水電發電量快速增長。根據電監會統計，2012年全國發電量4.96萬億千瓦時，同比增長5.5%，增速較上年下降6.51個百分點。火電發電量自11月份開始才結束了4月份以來的持續負增長態勢，全年達到3.91萬億千瓦時，同比僅增長0.3%；水電發電量8641億千瓦時，同比增長29.3%。
　　2.利用小時數“水火”分化，整體下滑。受電力需求總體不足的影響，2012年全國發電設備累計平均利用小時出現下滑，其中水電利用小時同比大幅增長，火電利用小時同比大幅下降。根據國家能源局統計，全年6000千瓦及以上電廠發電設備累計平均利用小時4572小時，同比降低158小時，其中水電3555小時同比提高536小時，火電4965小時同比降低340小時，核電7838小時同比提高79小時，風電1893小時同比提高18小時。
　　3.基建新增裝機規模減少，火電新增容量明顯下降。根據國家能源局統計，2012年全國新增裝機容量8700萬千瓦，同比減少3.2%，其中火電新增5100萬千瓦同比減少13.4%，水電新增1900萬千瓦同比增加55.1%，風電新增1537萬千瓦同比減少3.9%，核電新增66萬千瓦同比減少39.4%。截至2012年底，全口徑發電裝機容量11.44億千瓦，其中火電8.19億千瓦，水電2.49億千瓦，風電6237萬千瓦，核電1257萬千瓦。
　　4.電企效益出現轉機。電改十年來，電力企業積極轉方式、調結構，優化存量資產，降低財務成本，戰略轉型積蓄的發展能量和經營成果不斷釋放，加之受2011年底電價調增翹尾和2012年煤價大幅下降的“雙重利好”影響，電力企業特別是火電企業自2008年以來的長期虧損局面得到有效遏制，經營狀況明顯改善，發電行業總體經營形勢轉折向好。初步估算，2012年五大發電集團利潤總額達到460億元，創發電集團成立以來歷史最好水平。