市民宋女士心里最近一直有個“疙瘩”——小區不遠的地方，有個變電站。“我擔心會影響小孩的生長發育，還擔心會影響老人健康。”
生活在變電站周圍真的不安全嗎？帶著宋女士的疑問，記者日前走訪了相關領域的幾位專家。專家表示，WHO(世界衛生組織)已于2007年公布了針對包括輸變電設施在內的低頻電磁場健康風險評估結論，認為符合標準限值的環境電場、磁場對公眾健康無害。換言之，變電站工程只要符合有關的國際、國內標準限值，對周邊公眾就是安全的。
變電站不產生電磁輻射
　　“超高壓變電站產生的電磁輻射對人體有沒有傷害？”采訪清華大學電機系教授夏清時，記者提出的第一個問題便被他戲稱作“偽命題”，因為變電站不產生電磁輻射。
　　電磁輻射是能量以電磁波形式在空中的發射和傳播，要形成一個有效的“輻射源”，天線必須具有與波長接近的長度。我國的工業與民用電頻率統一為50Hz(即“工業頻率”，簡稱“工頻”)，屬于“極低頻”，波長為6000公里，即便是整套輸變電設備中尺寸最大的輸電線路，長度也不過數十乃至數百公里，無法形成發射天線，根據物理學中的天線理論，能量主要沿導線方向傳播，不會形成有效輻射。
　　夏清隨后提到，雖然不存在電磁輻射，但在電力線路帶有電荷時，周邊存在工頻電場；線路通電時，周圍有工頻磁場。但隨著技術的發展，變電站設備全封閉的金屬外殼和高壓電纜的金屬鎧甲均具有良好的電磁屏蔽效果，大大削弱了在外部產生電場和磁場的強度。
　　“討論‘變電站的電磁輻射’沒有意義，真正值得關注的是輸電線路和超高壓變電站周邊的工頻電場、工頻磁場對附近居民的健康有沒有影響。”夏清說。
國標比國際標準更嚴格
　　如果將問題變成“長期曝露于極低頻電磁場中是否會危害身體健康”，那么WHO針對電磁場對公眾健康風險的全面評估——“國際電磁場計劃”便值得一提了。
　　WHO分支機構IARC(國際癌癥研究機構)曾在評估報告中，根據居室中低頻磁場曝露與兒童期白血病流行病學調查顯示的結果，將極低頻磁場歸類為“懷疑對人類致癌(2B類)”物質，此類還有咖啡、咸菜等。而WHO/IARC/ICNIRP(國際非電離輻射防護委員會)最終評估的結論是：極低頻磁場與白血病之間的因果關系不能證實。
　　2007年，WHO公布的“國際電磁場計劃”研究結論還確認，沒有證據支持曝露在超低頻電磁場中與發生抑郁癥、心血管疾病、各類腫瘤有關。隨后，WHO向各成員國推薦使用ICNIRP的《限制時變電場、磁場和電磁場曝露(300GHz)導則》(ICNIRP1998)。其中提出的標準限值是工頻電場強度不超過5kV/m，磁場強度不超過0.1mT，在此范圍內的極低頻電磁場對人體無害。2010年，根據“國際電磁場計劃”的評估結果和新的科學進展，ICNIRP修訂了針對100kHz以下頻段的新標準(ICNIRP2010)，將磁場強度的安全限值提高到0.2mT。
　　中國目前使用的標準，比WHO推薦的ICNIRP1998更加嚴格。我國當下使用的是《500kV超高壓送變電工程電磁輻射環境影響評價技術規范》(HJ/T24-1998)，其中規定，輸變電設施周邊的工頻電場強度不超過4kV/m，磁場強度不超過0.1mT。
上海新建變電站已通過環評預測
　　據國家環保部咨詢專家、原上海電機學會科普委員會副主任楊新村介紹，上海所有新建的變電站都必須在建設前經過第三方機構進行環境評價，只有經環評預測，確認符合標準的工程，才允許開工。工程建成后，在正式投運前還必須通過環保部門的環評驗收。
　　楊教授指出：“目前城市中心城區新建的變電站多為戶內、地下變電站，不但與周邊環境相融，環保驗收數值也遠低于國內標準。這些變電站周界外的電場、磁場水平，已與建設前的當地環境背景水平相當。”