電力是一次能源轉(zhuǎn)化形成的二次能源，一次能源都能轉(zhuǎn)化為輸送使用方便、清潔高效的二次能源——電力。
　　電力作為一種優(yōu)質(zhì)、清潔能源，提高其在終端能源中的比重對于優(yōu)化能源終端消費結(jié)構(gòu)具有重要意義。電力廣泛應用與各個領(lǐng)域，隨著科技不斷發(fā)展，電力在世界能源與經(jīng)濟發(fā)展中的作用也日益增長，不斷推動世界工業(yè)化進程。
　　21世紀以來電力對經(jīng)濟增長的作用也越來越大，通過提高電力消費可以明顯提高勞動生產(chǎn)率，促使世界能源向低碳清潔的方向發(fā)展。
　　近年來，出于對溫室效應以及能源供應安全問題的擔憂，世界各國政府調(diào)整能源結(jié)構(gòu)，降低對煤炭資源的依賴，推進清潔能源的發(fā)展，從終端消費領(lǐng)域入手，構(gòu)建綠色能源消費模式，提高能源效率。
　　電能是清潔能源，推進電力消費發(fā)展可以有效緩解由化石燃料燃燒帶來的一系列污染問題;電力還是高效能源，提高電力消費有助于世界各國提高能源利用率，進而降低世界能源需求，節(jié)約資源。
　　從區(qū)域看，北美洲地區(qū)頁巖氣革命的成功導致其天然氣價格下降，增加了天然氣發(fā)電的經(jīng)濟效用，進一步降低了對煤炭的依賴;歐洲地區(qū)天然氣呈緩慢下降趨勢，煤炭發(fā)電比例比2011年有所上升。
　　未來世界電力消費仍將保持上漲趨勢，根據(jù)《BP能源展望2030》數(shù)據(jù)顯示，2000～2010年期間電力消費總量每年增長3.4%，預計2030年電力消費總量將比2011年高61%，到2030年電力滿足世界33%的非交通運輸能源需求。
　　隨著天然氣的快速發(fā)展與頁巖氣的革命成功，天然氣在發(fā)電燃料中所占比重不斷提高，預計2015~2030年期間，全球發(fā)電用氣的年均增長率將為2.1%，天然氣發(fā)電用氣在天然氣消費結(jié)構(gòu)中的比重將從31%上升到35%
　　據(jù)國際能源署(IEA)預測，2030年電力將占世界終端能源消費的40%。在電力消費結(jié)構(gòu)中，煤電將更多地被氣電、核電和可再生能源發(fā)電所替代。
　　預計到2030年，全球電力生產(chǎn)量將達到33萬億千瓦時，排名第一與第二的是煤電和氣電，煤炭的發(fā)電量為12.3萬億千瓦時，天然氣的發(fā)電量為7.2萬億千瓦時。
　　到2040年世界電力生產(chǎn)量將由2010年的20.2萬億千瓦增加到39萬億千瓦，增長率達到93%。其中，經(jīng)合組織國家電力市場比較成熟，因此電力需求增長已經(jīng)趨于平穩(wěn);非經(jīng)合組織增長潛力巨大，尤其以中國和印度為代表，將以每年3.6%的速度快速增長。
　　2030年后電力供應的一半來自煤炭和石油(分別占47%和3%)，一半來自清潔能源(天然氣、核能、水利、其他可再生能源分別占23%、13%、6%和8%)。
　　目前世界電力消費主要以煤電與氣電為主，減少煤電比重、提高可再生能源的發(fā)電和提高核電比重成為當今世界主流趨勢。預計到2020年后，全球用于發(fā)電的煤炭量將增加緩慢，可再生能源發(fā)電量將顯著提高。
　　電力是高效能源，廣泛利用電能具有明顯的節(jié)能效果。據(jù)國際能源署(IEA)數(shù)據(jù)表明，近50年內(nèi)經(jīng)合組織國家電力增長越快，其總體能源需求增長越慢;電力在終端能源中比重越大，單位產(chǎn)值的能源消費越低。目前環(huán)境問題已經(jīng)促使各國政府節(jié)能減排，積極制定國際協(xié)議，大力發(fā)展天然氣發(fā)電與可再生能源發(fā)電。
　　以電力為主的全球能源安全框架，將改變傳統(tǒng)能源生產(chǎn)國與消費國的關(guān)系，使得世界能源與電力工業(yè)產(chǎn)生巨大變革，大力發(fā)展新能源和可再生能源，重視能源科技創(chuàng)新和進步，有利于促進相互間的能源合作與共同發(fā)展，形成能源清潔化、低碳化、高效化的國際趨勢。