隨著經濟社會的發展，我國的用電需求將不斷增長，用電特性和能源結構也會在這一過程中不斷變化，為此，要構建符合未來社會發展需求的電網，必須開展中長期電力需求和供應預測，并依此進行電網建設和相關技術研究。

2013年，我國人均年電力消費為3911度，清潔能源電量比重占23.78%。按照“推動能源消費革命”的理念，通過貫徹落實節能優先方針，推行強化節能措施，建議我國中長期電力需求按人均年用電量不超過8000度考慮，以清潔能源發電量占60%的供應方案作為發展目標。8000度以下的人均年用電量大致相當或稍高于法國、德國、日本當前水平，是我國2013年人均年用電量的2倍。將2030～2050年全國人口按照約15億人計算，預測全國用電總量將達到12萬億度，是2013年全社會用電量5.32萬億度的2.25倍。

在此基礎上分析2030 ~2050年我國電力流的總體格局，某學者認為會有兩種可能的情況：第一，在此期間，我國能源資源和負荷中心的逆向分布仍未發生大的改變，電力仍需大容量遠距離輸送，但整體上與2030年相比無顯著增長，風電、太陽能發電的消納將成為電力流增加的主要推動力。第二，隨著核電及大規模可再生能源的開發以及煤電裝機容量的減少，以及負荷中心向中西部地區的擴展、分布式能源的滲透率提高等，在此期間電力流格局將發生較大變化，由目前的大容量遠距離輸送趨向于電力與負荷基本均衡的方向發展，未來對電力的大容量遠距離輸送需求將部分減少或較多地減少。根據目前的發展形勢來看，除非中東部和西部的電力需求比例發生重大變化，出現第二種情況的可能性較小，2030～2050年期間，電力流將維持穩定乃至略有增長。

所以，按強化節能和清潔化約束原則，推薦人均年消費電量8000度(清潔電量占60%)的優化電力供應方案如下：發電量總量約12萬億度，其中煤電占40%，水電占13.13%，非水可再生能源電(太陽能、風能、生物質能)占21.88%，核電占17.5%、天然氣電量占7.5%。

全國發電裝機總容量為33.68億千瓦，其中煤電裝機9.6億千瓦、水電4.5億千瓦、核電3億千瓦、非水可再生能源14.58億千瓦、氣電2億千瓦。

電力消費分區預測表明，2030~2050年我國西部用電量將占全國用電總量的26%~27%，占比較現在的23%略有增加。按人均8000度的發展目標測算，我國2030~2050年中長期西部輸送到中東部地區的電力容量將由現在的1億千瓦增加到4.5億~5.5億千瓦，相應輸送電量為2萬億~2.5萬億度。這是對未來的輸電和電網技術的重大挑戰。

總體來說，我國電網未來發展的目標是：在電源開發方面，支持清潔能源電量占總量60%以上目標的實現;在電能傳輸和分配方面，支持實現西電東送(含北電南送)規模達到4.5 億~5.5億千瓦以上的目標，支持可再生能源和天然氣分布式電源在配電網的規模化接入;在電能利用方面，支持強化節能，提高能源利用效率，提高電能在終端用能的比重。